[경제] 이라크를 점령하는 IMF

미국의 군사적 점령도 모자라 이제 IMF가 이라크를 점령하고 있다. 지난 12월에 IMF는 6억8천5백만 달러를 대출해주는 조건으로 석유가격에 대한 보조금을 삭감하고 사기업의 투자에 경제를 더 개방하라고 요구했다. 12월 23일 IMF가 보도자료에서 밝힌 것처럼, 이라크 정부는 “임금과 연금을 통제하고 석유 생산물에 대한 보조금을 삭감하고 석유 관련 국내 시장에 사기업의 참여를 확대해야” 한다. IMF의 강요는 즉각적이고 잔인한 충격이었다. “12월 15일 총선 이후 유가는 5배 올랐는데, 이제 물러나게 될 이브라힘 자파리 총리가 IMF와 맺은 부채탕감 협상의 일부로서 보조금을 삭감한 것이 주요 원인이다.”라고 LA타임즈가 12월 28일 보도했다. “이는 그동안 휘발유, 등유, 주방용 가스, 기타 연로에 대해 오랫동안 많은 보조금을 받아온 이라크인들에게는 경악스러운 일이었다”.

이라크인들은 IMF의 처방을 점점 역겨워하고 있다. “여름 내내 가스는 1갤론당 약 5센트에 팔렸다. 그런데 지금은 약 65센트이고, 가격 인상이 끝나면 페르시아만의 다른 나라에서처럼 1갤론당 1달러가 될 것이다. 등유, 디젤, 주방용 가스는 비슷하거나 더 급격한 인상을 보이고 있다.”고 LA타임즈는 말했다. 대중교통 요금 역시 엄청나게 인상되었다. 당연히 이러한 어마어마한 가격인상은 전국적으로 소요사태를 불러왔는데, 나시리야에서는 경찰이 3,000여명의 시위대에게 발포하기도 했다. 이라크 석유장관은 정부가 IMF에 항복하는 것에 항의하여 사직했다. 석유장관 이브라임 알-울룸은 “이런 식으로 석유가격을 올리는 것이 그동안 위험을 무릅쓰고 총선에 참여한 이라크 시민들에게 보답하는 것인가?”라며 의문을 제기했다. 그러자 오랫동안 도널드 럼스펠드와 딕 체니의 총아였던 아흐메드 찰라비가 석유장관에 올랐다. 부시행정부는 IMF 협상을 확고히 지지한다. “이 합의는 경제안정의 토대가 되고 이라크 경제의 개방과 번영에 초석을 놓는데 도움이 될 것”이라고 미국 재무장관 존 스노는 말했다.

이라크 민중들은 미국의 점령에 고통받고 신물이 나있다. 그들이 IMF 덕분에 삶의 수준을 바로보게 된다면 아마도 미국에 대해 더욱 더 분노하게 될 것이다. 미국이 IMF를 조정한다는 것을 알고 있기 때문이다. 이라크인의 마음을 얻으려고 노력할 것인가 아니면 자유시장의 환상을 고수할 것인가의 사이에서 부시는 다시 한번 환상의 세계에 살기로 선택한 것이다.
(http://progressive.org/mag_wx010306 참조)